[투자]기계산업, 15년 만에 무역적자…2026년 수출 감소 전망

국내 기계산업이 2025년 무역적자로 전환된 데 이어 2026년에도 수출 감소세가 이어질 것으로 전망되었습니다. 한국기계연구원이 2026년 2월 23일 발표한 보고서에 따르면, 반도체 제조장비 수입 급증과 대미 수출 감소가 주요 원인으로 작용하며 2010년 이후 15년 만에 무역수지가 적자를 기록했습니다. 2026년 기계산업은 통상 환경 불확실성과 중국 경제 성장 둔화의 영향으로 생산 및 수출이 보합 또는 소폭 감소할 것으로 분석됩니다.

2025년 국내 기계산업 생산은 전년 대비 1.0% 감소한 148조 원으로 추정됩니다. 수출은 5.4% 줄어든 576억 달러를 기록했으며, 수입은 10.2% 증가한 593억 달러를 나타냈습니다. 특히 반도체 핵심 제조장비 수입이 크게 늘어나면서 총 17억 달러의 무역적자를 기록했습니다. 2026년에는 담수 및 발전 플랜트 수주가 예상되지만, 미국의 관세 리스크와 글로벌 수요 둔화가 더 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.

업종별로는 공작기계 수출이 2025년 7.4% 증가했으나 2026년에는 생산과 수출이 3~5% 감소할 전망입니다. 플랜트 부문은 체코 두코바니 원전 프로젝트 수주로 2025년 수주가 26.2% 증가했지만, 2026년에는 대형 프로젝트 부재로 2024년 수준에 머물 것으로 예상됩니다. 건설기계는 유럽 신흥국과 중동 수요에 힘입어 2026년 수출이 3~4% 증가할 것으로 보이며, 디스플레이 장비도 전방 산업 수요 회복으로 소폭 성장세가 이어질 전망입니다. 반면 이차전지 장비는 글로벌 전기차 시장 조정의 영향으로 10~15% 감소가 예측됩니다.

한국기계연구원 길형배 선임연구원은 이번 무역적자 전환을 구조적 침체로 단정하기는 어렵다고 분석했습니다. 그는 단기적인 현상일 가능성이 있으며 IT 및 반도체 등 수요 산업 성장에 따라 핵심 품목 수출 증가 여지도 있다고 밝혔습니다. 전문가들은 수출 시장 다변화와 수요 산업 연계 수요 확대가 국내 기계산업 회복의 핵심 관건이라고 강조했습니다.